Faleceu o papa João Paulo II, no dia 2 de abril de 2005, às 15 horas e 47 min. (horário de MS), dezessete minutos depois que inseri uma crônica neste site com o título "Sobre a morte do papa".
A crônica pode ser lida em "Crônicas 2005" e versa sobre o final de um pontificado que foi conservador do ponto de vista doutrinário mas que, por outro lado, mostrou uma Igreja preocupada com os pobres, com o respeito à diversidade religiosa e com a paz mundial.
Nos noticiários apresentados pelas redes de televisão, que acompanhei ontem à noite, não pude deixar de observar detalhes significativos. Muitos cristãos exprimiram um sentimento de perda de um ente querido, chegando a comparar o papa a um pai, as lágrimas vertidas por fiéis das mais diversas regiões do mundo demonstram que João Paulo II era um papa querido.
Em 78 escrevi sobre a morte de outro papa, Paulo VI. Nem toquei na questão sentimental. Talvez Paulo VI não fosse tão popular e querido como João Paulo II.
Agora é esperar pelo conclave. A escolha de um papa jovem significará que a Igreja pretende seguir o conservadorismo de João Paulo II, se for eleito um papa mais velho significará que teremos um período de transição para a posterior implementação de políticas modernizantes dentro da Instituição.